“沒、沒有。”袁昶驚跳了一下，懵懵懂懂地問，“夏威夷是什麽？”

但陳曦已經把這點玩笑的心思拋到外空間的宇宙深處，揚了揚手中的槍，對準卡巴斯基簡明扼要地下命令：“掉頭。”

掉頭的意思當然是讓飛船掉頭，趕在聯邦軍艦追上來滅了全船的人之前。

“你可以殺死我。”卡巴斯基沙啞地道，血水塗滿他光溜溜的頭頂，順著眉宇往下淌，“我寧願死在你手裏，也不想面對惡魔劫掠者的覆仇。”

陳曦皺了皺眉，雷恩和她配合默契，不用她出聲已經躥進船長室，在操作臺上東摸摸西搞搞，無奈沒有相關知識儲備，根本找不著頭緒。

“敵襲！目標距離本艇2231公裏，1分50秒後進入攻擊範圍……”

“敵襲！目標距離本艇……”

“敵襲！1分20秒後進入攻擊範圍……”

主電腦示警的尖嘯聲在耳邊循環不絕，雷恩半身趴在操作臺上，冷汗熱汗爬滿他光裸的脊背，順著他黑色的發梢滴落，傳來一聲懊惱地低吼：“老子是文科生！”

“我來幫你！”袁昶從長凳上跳下地，踩著一地半死不活的人體奔進船長室，可惜他真的沒有經歷過無所不能的夏威夷特訓營，所以只是多出一個人胡亂出主意，也不知碰到哪個鍵，整個飛船的燈光變得忽明忽滅，閃爍得像羞澀少女躲避情郎的雙眼。

“砰！”陳曦一槍擊中卡巴斯基的右腿，她瞄準了大腿內側，肉多夠痛，差一分能截斷大腿動脈至命。這次是故意的。

“轟”一聲響，卡巴斯基巨大的身體單膝跪下來，痛得渾身顫抖，卻忍耐著不吭聲，垂在身側的兩手緊握成拳，指骨咯吱作響。

“我真不明白，像你這樣的人物，單憑這份勇武也值得欽佩，”陳曦走近兩步，卡巴斯基跪下來卻依然和她身高相等，她只得平視那張被血汙覆蓋的不怎麽兇惡的臉，“為什麽要和惡魔做交易？”

“如果……你見過他們……”卡巴斯基從牙縫裏噝噝地擠出聲音，“就會明白……惡魔是不可戰勝的……”

不可戰勝嗎？陳曦不想和他辯論這點，在她認為，除了人與人之間無可捉摸的思想差異，沒有什麽是不可戰勝的。

她輕輕掂量著手上的柯爾特，還剩下兩顆子彈，她沒有把握在不傷及性命的前提下制服像熊一樣強壯悍勇的卡巴斯基，在這樣命懸一線的危急時刻，她不能冒險。

船長室內的雷恩終於有所突破，某個按鍵紅光閃耀，袁昶小孩子眼利，飛快地伸手按下去，立即聽到來自控制室的通訊。

“船長，我是大副，聯邦艦隊追上來了，我們該怎麽做？”

雷恩左臂一擺將袁昶撈進懷裏，左手折過來牢牢捂住他的嘴，頓了頓，他張開口，那張因為幹裂起皮微微偏白的唇裏發出的卻是卡巴斯基的聲音。

“我們掉頭飛回去，”雷恩甕聲甕氣地說著，仿佛舞臺上光柱正中央的胸腔震鳴男中音，“向聯邦艦隊發出通訊請求。”

“啊？啊！”大副驚疑不定地叫了兩聲，雷恩不等他再問，爽利地切斷了通訊。

然後他擡起頭，迎接他的是船長室內外幾個人看怪物的眼神。

“咳，”幾近□只穿著燈籠內褲的神父大人不自在地聳了聳肩，“你們要知道，我是靠嘴巴吃飯的——”

比先前更為尖厲短促的警笛聲打斷了他，飛船的主控電腦像個歇斯底裏的女人那般慘厲地尖叫起來。

“敵襲！10秒後進入攻擊範圍，10、9、8、7、6……”

陳曦感覺到了失重，就像是很小的時候她唯一一次坐過山車，垂直攀升到頂端的列車停頓了微妙的一瞬，然後陡然向下俯沖！

坐在椅子上脖子扣著安全索的小陳曦覺得自己漂浮了起來，像一坨嚼得稀爛脫口而出甩向玻璃窗的口香糖；此刻站在飛船淺灰色金屬地板上的陳曦也覺得自己腳心離低，仍然是短暫的微不可覺的一個停頓。

然後口香糖“叭”一聲貼到了玻璃上，陳曦身不由己地撞向墻壁！

尖叫聲驚呼聲痛嚎聲此起彼伏，陳曦在千鈞一發地最後蹬出腿，腳尖觸到墻壁又反彈回來，身體在空中失重地旋轉，一圈、二圈、三圈……她看到本該躺倒哀嚎的暴徒們不斷從身邊漂過，像真正的垃圾那樣接二連三被拋向四壁，倒數的警笛聲蓋過了撞擊聲、骨折斷裂和他們最後的慘嘶。

雷恩一只手抓住袁昶，另一只手扣在操作臺的角落，一大一小雙腿離地飄起來，燈籠內褲發出“噗噗”，漲得鼓鼓的，像是放屁。

卡巴斯基頭朝下飛向走廊透明的那一側，光頭結結實實地撞上去，沒有留下一絲裂縫，只有蓋章一般的紅色圓印。

透過那個圓印，陳曦又望見那團紅光，那顆屬於嘆燕星的恒星位置改變了，他們在掉頭，由面向它變得背離它。

這次高速前進中的緊急掉頭尚未完成，陳曦又看到一點白光，開始微弱得像是幻覺，緩慢而半透明，仿佛漂浮在外空間的水母。漸漸的，那些光點越來越大，像雷恩的燈籠內褲；越來越粗，像傘狀蘑菇後面還帶著粗長的桿。

再過一秒，陳曦霍然反應過來，那是十數道光柱，來自遙遠的肉眼觀測不到的宇宙深處，那些死神一般無聲無息卻能取人性命的聯邦艦隊。他們沒有接受通訊請求，而是發射了離子光束。

好像國慶的燈光，她恍忽地想，那時候會有無數的懸浮車逡巡在國家大草坪和梭羅紀念堂上空，熾烈的車前燈掃射下來，整座都城都被映得明如白晝。

又像禮花。她沒見過禮花，但是老師說，聯邦的節慶日漫天都是禮花，她想像不出五顏六色，她只以為那些都是雪亮的白。

鋪天蓋地、毀天滅地。

白。

……

鐘聲驚醒了阿希姆。

他睜開眼，雙目清醒有神，凝視著白得刺眼的天花板。

外面天還黑著，大教堂零點的鐘聲只敲了一響，教會是帝國維持向心力的原素之一，這一聲鐘響亦會同時直播到帝國六十郡，十二顆行星上。

他不知道自己為什麽醒來，只覺得胸口悸動，心跳的頻率有些失衡。

不是第一次了，阿希姆想，他翻身坐起，床對面的銀鏡已經收了起來，他□著身體走到窗前，習慣性地向西望。

星空酒吧的方向。

一輪紅月剛從東面升起來，帝都的輪廓被覆上一層淡泊的清光，遠處街角的光亮底下，一對巡夜的軍警正在偷懶，頭碰著頭點一支煙。

這是他的城市。

阿希姆擡起右腕，用左手操作睡覺也不離身的腕表，很快調出泛著藍光的三維地圖，上面卻一個紅點都沒有。

紅獅團的所有成員體內都植入追蹤器，阿希姆第一時間給雷恩和陳曦也植入了，他不想否認自己的控制欲，他愛的人必須在他註目之下安全地活著。

但現在一個紅點也沒有，他自己的追蹤器因為死而覆生失效，陳曦他們則是因為漫長的星際航行，帝國的科技尚未達到如此遠距離的實時信息傳遞。或許等他們抵達以瑪內利星以後，阿希姆想，可以聯絡當地的紅獅團分部轉接信號。

他毫不懷疑宇宙的那一端帝國疆域最邊緣的行星上仍然存在著紅獅團的暗樁，在他之前的紅獅團領導者是司克特大臣，這位老人和老師同樣算無遺策，早早地布下一張密不透風的網。這一點，當他恢覆記憶，立即在錢儀吉的賭場裏找到聯絡人時已經表示嘆服。

但那還有很久。很久很久。

阿希姆凝視代表不祥的紅月，那對軍警已經背轉身各自走向不同的方向，拖著黑瘦的影子，孤伶伶又倔強。

這是他的城市。他想。

可是沒有她。

……

“啪”，整間實驗室白光普照，由黑暗的墳墓變回光明人間。

穿著白大褂的女研究員把食指從燈鍵上挪開，拿起記錄冊，快步走向闊大實驗室中央。

那裏有一座冷冰冰的金屬臺，上面放置著一口透明的棺材，當然，對外他們稱呼為保護罩，但內部玩笑都叫它棺材。

她隨意地瞟了一眼棺材，有點近視，只隱約看著棺材裏的實驗體一號很安靜，像平常那樣乖乖地躺著，比屍體更像屍體。

他當然安靜，她不太在意地想，紅獅團的食人鯊親手卸掉了他四肢全部的關節，連手指關節都不放過，再加上金屬臺底下穿透他鎖骨的鐵鏈和每天大劑量的麻醉劑註射，就算他是東遺傳說中那只用棍子撬動一顆星球的猿猴，他也不可能再有異動。

研究員打開所有儀器的屏幕，開始完成值班的枯燥工作：將數字抄寫到記錄本上，再與之前的數字對比。電流聲在寂寞的夜裏有節奏地響著，她越寫越感興趣，眼眸發亮。

真有意思，上次切斷了他一截食指，五十六小時十七分零六秒後重新長出來，斷掉的食指卻在培養皿裏自然腐爛，她著迷地想，快速修覆的秘密真的藏在血液循環系統裏嗎？下次可以試試多切一點，或許剖開來，用內臟取樣？

“嘀”一聲輕響打斷了她的思緒，研究員循聲望去，卻是監測實驗體一號生命體征的儀器，代表心跳的那根綠線由陡峭的波浪變得一馬平川。

“怎、怎麽可能？”她幾乎是撲過去查看那臺儀器，接口沒問題、電源沒問題、程序沒問題……可是怎麽可能！？

她推開那臺儀器，將目光移向棺材，實驗體一號在裏面像平常那樣面朝上躺著，四肢平攤，臉色因為失血過多而慘白，胸口……沒有起伏。

她覺得自己的心跳也跟著停止了，雙手顫抖得厲害，摸索了好久才拿出口袋裏的手機，猶豫了一會兒，又揣了回去。

這個項目真正的老板是帝國科學院那些大佬，珀金斯博士僅僅負責執行，她更微不足道，如果珍貴的實驗體一號真的在她面前停止了呼吸，無論她是否存在過錯，必然會被踢出項目。

不！她用顫抖的手指解開密碼鎖，腦子裏只有一個瘋狂的念頭——這可能是我畢生最偉大的研究！我絕對不能被踢出去！

棺材蓋升了起來，由於每天都要給實驗體一號擦身和翻動，以免他患褥瘡之類影響取樣的皮膚疾病，她對這具□的男體再熟悉不過，左手抓住穿過他鎖骨的鐵鏈，右手急慌慌地伸到他頸後去觸摸耳後動脈。

這是她最後的意識。

軟綿綿的女體跌到他胸前，楊歡睜開眼，用唯一能動彈的左手推開她，聽到她落地時發出的“蓬”一聲響。

他活動了一下左手，關節歸位，新長出的食指微有點不靈敏，但還能接受。他用這只左手接好右手的關節，發出“劈劈啪啪”炒豆子一樣的聲響。然後是肘關節，雙臂同時向後一擡，撞合肩關節。

穿透鎖骨的鐵鏈有些麻煩，稍微用力就酸痛難當，但楊歡對付它也算有經驗，手口並用，硬生生地斷開，由幾乎長攏的血肉裏拔出來。

他痛出一身大汗，坐起身後，不得不歇息了片刻。

雙腿從盆節開始被卸掉關節，股骨和脛骨被打成粉碎性骨折，這些天也已經恢覆，他諷刺地想，帝國比聯邦稍具人道主義，至少他們放過了他的盆骨。

等到他雙腳落地站立，已經過去足足三十分鐘。

楊歡毫不客氣地剝掉那姑娘的白大褂，幸好實驗室是不分性別的地方，這件白大褂他穿著居然還算合身。他看了眼她緊閉雙目的模樣，伸出手指，有些些緊張地探了探她的呼吸。

還活著，他嘟囔道，早說了我不殺平民。

實驗室值班人員換班的間隙是兩小時，楊歡不再耽誤，站在金屬臺上縱身一躍，單手掛住天花板上的通風口邊緣，另一只手取下遮擋板。

他舒展身體再收縮，靈敏得像那只東遺傳說中用棍子撬動星球大鬧銀河的猴子，倏忽之間，人影已經消失在通風口。

作者有話要說：越寫越覺得楊歡像男主……

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